Tout le monde connait le phénomène d’hypoglycémie qui se manifeste, notamment, par le coup de fatigue de fin de matinée. Saviez-vous, cependant, que votre chien, comme votre chat, peut également présenter une crise d’hypoglycémie ? Comment la reconnaitre ? Peut-elle s’avérer dangereuse pour votre animal de compagnie ? Plus d’informations dans cet article.
Qu’est-ce que l’hypoglycémie ?
L’hypoglycémie chez le chien se définit comme la baisse du taux de sucre dans le sang. Loin d’être anodine, elle peut être source de problèmes de santé graves. En effet, un taux de glucose dans le sang trop faible peut entrainer un coma voire le décès de l’animal. La norme glycémique du chien se situe entre 80 et 140 mg/dL de sang à jeun.
Si le taux de glucose dans le sang est supérieur à cette norme, on parle d’hyperglycémie. Une hyperglycémie chronique caractérise le diabète sucré chez le chien. Si le taux de sucre dans le sang est inférieur à cette norme, on parle donc d’hypoglycémie. L’hypoglycémie chez le chien constitue un véritable danger pour l’animal diabétique et l’animal actif, comme le chien de chasse.
Quels sont les symptômes de l’hypoglycémie chez le chien ?
Il est important de pouvoir reconnaitre rapidement les symptômes de l’hypoglycémie chez votre chien pour éviter les complications. Le premier organe touché par le manque de sucre est le cerveau. Les symptômes sont donc essentiellement neurologiques. On parle de neuroglycopénie pour désigner les symptômes neurologiques provoqués par un manque de sucre :
Un abattement et une fatigue anormale,
Une démarche perturbée, des pertes d’équilibre et des chutes,
Des tremblements et des frissons,
Des spasmes musculaires,
De l’agitation et de l’anxiété,
Des troubles de la vision,
Une perte d’appétit,
De possibles nausées et vomissements
Des convulsions,
Un opisthotonos (raideur importante et tête en arrière),
Une possible perte de conscience et un coma pouvant entrainer le décès de l’animal.
Quelles sont les causes de l’hypoglycémie chez le chien ?
Quatre causes peuvent expliquer une crise d’hypoglycémie chez le chien :
Les troubles alimentaires et digestifs : un chien qui ne mange pas suffisamment ou qui présente des nausées et/ou vomissements risque de voir son taux de sucre dans le sang diminuer.
Une activité intense : c’est le cas, particulièrement du chien de chasse qui fournit un effort intense et durable. Lors d’une hypoglycémie chez le chien, le manque de glucose dans le sang entraine un stress pour l’organisme et une réponse neurovégétative rapide. Il est vital de contrer rapidement cette carence pour annuler la réponse de l’organisme.
Une dose d’insuline trop élevée : chez les chiens diabétiques traités à l’insuline, c’est le cas si trop de doses sont administrées par erreur.
Une diminution des besoins en insuline de l’animal traité qui lui fait risquer une hypoglycémie si la dose habituelle d’insuline est injectée.
Pour rappel, l’insuline est une hormone normalement synthétisée par le pancréas. L’organisme des chiens diabétiques ne produit pas ou plus assez d’insuline, ce qui augmente la glycémie et provoque le diabète sucré. Des symptômes graves apparaissent chez ces animaux : vomissements, déshydratation, anorexie voire un coma. Ils doivent alors être soumis à une insulinothérapie qui se caractérise par l’administration quotidienne ou biquotidienne d’insuline lente par voie sous-cutanée.
L’injection doit être réalisée par le propriétaire du chien sur les parois latérales du thorax. Elle doit être suivie d’une prise alimentaire en petite quantité pour éviter une hypoglycémie chez le chien de manière réflexe. On conseille généralement 1/3 de la prise alimentaire journalière, les 2/3 restants devant être proposés 8 à 10 heures après l’injection.
Même si ce traitement permet de stabiliser le diabète dans la majorité des cas, il n’en est pas moins contraignant et minutieux. D’autant plus que le régime alimentaire doit être suivi de façon drastique. La prise en charge par le propriétaire peut alors être source d’erreurs.
Que faire si mon chien fait une crise d’hypoglycémie ?
En cas de crise d’hypoglycémie chez votre chien, il est vital de réagir dès les premiers symptômes. Si votre chien est conscient, donnez-lui des morceaux de sucre ou un aliment sucré tel qu’un biscuit, du miel ou des pâtes de fruits. Si votre chien refuse de manger ou s’il est inconscient, utilisez une seringue sans aiguille pour lui donner une solution riche en sucre.
Il vous suffit, pour cela, de mélanger du sucre (1 cuillérée à café pour 5 kg de poids corporel) et de l’eau. Administrez doucement cette solution à votre animal en prenant garde de ne pas vous faire mordre. Injectez le liquide sur la paroi interne de sa joue et appliquez-le également sur ses gencives. Si votre chien convulse, verser la solution en petite quantité et en plusieurs fois dans sa bouche sans y mettre vos doigts.
Si votre chien réagit en reprenant conscience et en se calmant, proposez-lui un petit repas puis contactez votre vétérinaire. Il est nécessaire de rendre compte de la crise pour bénéficier de ses conseils. Si votre chien ne réagit pas, consultez en urgence votre vétérinaire traitant ou contactez le service d’urgences vétérinaires.
Si votre chien est sujet aux crises d’hypoglycémie (chien diabétique ou chien de chasse), il est recommandé de toujours garder un aliment sucré sur vous lors des sorties et promenades.
Est-il possible de prévenir l’hypoglycémie chez le chien ?
Si votre chien ne mange pas et/ou présente des diarrhées et/ou vomissements, il est recommandé de consulter votre vétérinaire. Le praticien établira ainsi un diagnostic et mettra en place un traitement qui permettra d’éviter l’hypoglycémie chez votre chien.
Si votre animal est sujet à une activité intense ou s’il s’agit d’un chien de chasse, quelques précautions sont à respecter avant l’effort pour empêcher une crise d’hypoglycémie chez votre chien. Une préparation alimentaire et physique est, effectivement, nécessaire. Elle doit débuter au moins 2 mois avant la période d’activité ou la campagne de chasse.
Durant cette période de préparation, deux à trois séances d’entrainement physique hebdomadaires sont recommandées. En parallèle, une augmentation progressive de l’apport énergétique doit être respectée pour atteindre le besoin énergétique spécifique lié à l’activité intense ou à la chasse.
Le matin de la journée d’effort ou de chasse, le chien devra aussi recevoir une petite ration alimentaire hyper énergétique et digestible. Quant à la ration principale, elle sera proposée 1 à 2 heures après l’effort.
Enfin, si votre chien est diabétique et traité à l’insuline, il est nécessaire de bien respecter le protocole thérapeutique mis en place par votre vétérinaire mais aussi de limiter les efforts intenses. Il s’agit d’un accompagnement lourd mais qui offre à votre animal une augmentation de la qualité et de l’espérance de vie.
En début de traitement, l’intégration de tous les paramètres peut sembler complexe et s’avérer source d’inquiétude. L’utilisation de bandelettes chaque jour permet d’évaluer la quantité de glucose dans les urines de votre chien et ainsi d’ajuster la quantité d’insuline à injecter. Les heures d’injection doivent être scrupuleusement respectées. L’apparition d’une hyperglycémie ou d’une hypoglycémie chez votre chien en dépend.
Cependant, lorsque le diabète est équilibré, les bénéfices sont majeurs. La prise en charge du diabète sucré chez le chien est le fruit d’une collaboration étroite entre le vétérinaire et vous. Il constitue votre partenaire privilégié dans l’accompagnement de votre animal diabétique. À noter que si vous possédez une femelle, votre vétérinaire vous conseillera, sans doute, de la stériliser pour limiter les variations hormonales liées à la reproduction. Elles perturbent, en effet, les besoins en insuline.
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